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Buenos Aires, 3 Mai 2022 (AFP) – Os restos do maior megaraptor conhecido, com entre 9 e 10 metros de comprimento e que viveu h\u00e1 70 milh\u00f5es de anos, foram encontrados no sul da Argentina, informaram \u00e0 AFP dois paleont\u00f3logos que participaram da descoberta.<\/p>\n
O f\u00f3ssil do dinossauro carn\u00edvoro e com garras de 40 cent\u00edmetros foi encontrado em mar\u00e7o de 2019, durante uma expedi\u00e7\u00e3o ao sul da prov\u00edncia de Santa Cruz, na Patag\u00f4nia, em uma regi\u00e3o conhecida como Estancia La Anita, 30 quil\u00f4metros ao sul da cidade de El Calafate e pr\u00f3ximo do glaciar Perito Moreno. <\/p>\n
Pouco mais de tr\u00eas anos depois, ap\u00f3s um \u00e1rduo trabalho de escava\u00e7\u00e3o, transporte at\u00e9 Buenos Aires, limpeza e estudo em laborat\u00f3rio, que prosseguiu mesmo com a pandemia de covid-19, a descoberta do “Maip macrothorax” acaba de ser publicada na revista cient\u00edfica Nature Scientifics Reports.<\/p>\n
“Era um animal de grande porte, pelas medidas que fizemos e as compara\u00e7\u00f5es. Seria um dos maiores megaraptors documentados at\u00e9 o momento. Al\u00e9m disso, trata-se de um dos \u00faltimos megaraptors a habitar o planeta antes da extin\u00e7\u00e3o dos dinossauros, ocorrida h\u00e1 cerca de 66 milh\u00f5es de anos”, afirmou o doutor em Ci\u00eancias Naturais Fernando Novas, encarregado do Laborat\u00f3rio de Anatomia Comparada no Museu Argentino de Ci\u00eancias Naturais, onde recebeu a equipe da AFP.<\/p>\n
Novas foi quem descobriu, em 1996, o primeiro megaraptor na prov\u00edncia argentina de Neuqu\u00e9n, tamb\u00e9m na Patag\u00f4nia, mas cerca de 1.400 quil\u00f4metros ao norte da descoberta atual. Depois, foram encontrados outros em Austr\u00e1lia, Tail\u00e2ndia e Jap\u00e3o, explicou o cientista.<\/p>\n
– Maip, ‘o predador top’ -O paleont\u00f3logo Mauro Aranciaga, de 29 anos, foi quem encontrou o primeiro peda\u00e7o do f\u00f3ssil do novo megaraptor, uma v\u00e9rtebra, em 2019. “Quando levantei a v\u00e9rtebra e vi que tinha as caracter\u00edsticas pr\u00f3prias dos megaraptors, realmente foi uma emo\u00e7\u00e3o enorme porque, al\u00e9m disso, estava vendo uma v\u00e9rtebra gigante. Ou seja, era um megaraptor gigante”, contou.<\/p>\n
Os megaraptors conhecidos at\u00e9 agora mediam entre oito e nove metros de comprimento. “Este tinha entre 9 e 10 metros de comprimento e pesava umas seis toneladas. \u00c9 um animal muito grande e muito pesado. \u00c9 o mais novo, o maior e tamb\u00e9m o mais austral dos encontrados na Argentina”, explicou Aranciaga.<\/p>\n
Os pesquisadores encontraram a cavidade tor\u00e1cica, v\u00e1rias v\u00e9rtebras, algumas costelas, fragmentos da bacia, da cauda e do bra\u00e7o. Na parte mais larga, o t\u00f3rax tinha 1,20 metro de largura por 1,50 metro de altura.<\/p>\n
“Este novo grande carn\u00edvoro da Patag\u00f4nia representava, at\u00e9 o final do [per\u00edodo] Cret\u00e1ceo, o predador top”, explicou Aranciaga. Sua dieta inclu\u00eda outros dinossauros de menor tamanho, que ele ca\u00e7ava com suas enormes garras, capazes de “capturar as presas, despeda\u00e7ar seu corpo e revirar entre as v\u00edsceras”. <\/p>\n
Novas, por sua vez, assinalou que o f\u00f3ssil foi encontrado em “um jazigo extraordin\u00e1rio, que est\u00e1 se mostrando como um dos mais importantes que temos na Am\u00e9rica do Sul”. \u00c9 do per\u00edodo cret\u00e1ceo, “quando ali n\u00e3o existiam [a cordilheira de] os Andes nem os glaciares, mas florestas tropicais onde havia uma enorme diversidade de seres”, afirmou.<\/p>\n
Os primeiros ind\u00edcios da jazida foram documentados em 1980 pelo ge\u00f3logo argentino Francisco Nulo, mas a primeira explora\u00e7\u00e3o de paleont\u00f3logos foi a de 2019, da equipe de Novas.<\/p>\n
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