Jair Bolsonaro<\/a> levou \u00e0 R\u00fassia, em sua visita ao pa\u00eds no m\u00eas passado, foi a discuss\u00e3o de coopera\u00e7\u00e3o entre brasileiros e russos para avan\u00e7ar no programa da Marinha nacional no seu projeto de desenvolvimento de um submarino nuclear.<\/p>\nDesde 2009, a Marinha tem planos de desenvolver submarinos com essa tecnologia. Atualmente, apenas seis pa\u00edses possuem algum tipo de submarino militar nuclear. Al\u00e9m da R\u00fassia, s\u00e3o eles: os EUA, o Reino Unido, a Fran\u00e7a, a China e a \u00cdndia. No final do ano passado, a Austr\u00e1lia anunciou que havia chegado a um acordo com americanos e brit\u00e2nicos para desenvolver os seus pr\u00f3prios submarinos. Outros pa\u00edses, como a Argentina, t\u00eam projetos na \u00e1rea, mas nada de concreto ainda.<\/p>\n
Mas o que \u00e9, afinal, um submarino nuclear e como ele funciona?<\/p>\n
N\u00e3o \u00e9 uma arma nuclear<\/h2>\n
A primeira confus\u00e3o que se faz ao ouvir o termo “submarino nuclear” \u00e9 pensar que se trata de uma arma nuclear. Por isso, talvez o termo mais correto a ser utilizado para falar desse ve\u00edculo seja “submarino de propuls\u00e3o nuclear”.<\/p>\n
Ou seja, a diferen\u00e7a entre esse tipo de submarino e um submarino comum \u00e9 apenas o combust\u00edvel utilizado para sua locomo\u00e7\u00e3o. N\u00e3o tem nada a ver com o seu poder de destrui\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A partir do momento em que os cientistas descobriram que a fiss\u00e3o nuclear poderia gerar grande quantidade de energia, buscou-se utilizar essa tecnologia para gerar eletricidade. \u00c9 por isso que existem, por exemplo, usinas nucleares. Mesmo no Brasil, onde h\u00e1 predom\u00ednio de usinas hidrel\u00e9tricas para gera\u00e7\u00e3o de eletricidade, h\u00e1 tamb\u00e9m algumas usinas com matriz energ\u00e9tica nuclear, em Angra dos Reis (RJ).<\/p>\n
Na pr\u00e1tica, o mesmo princ\u00edpio que se aplica \u00e0 gera\u00e7\u00e3o de energia nas usinas nucleares \u00e9 encontrado nestes submarinos. Como as usinas, eles possuem seus pr\u00f3prios reatores, s\u00f3 que menores.<\/p>\n
Para entender o seu funcionamento, precisamos voltar \u00e0s aulas de qu\u00edmica da \u00e9poca do col\u00e9gio: todo \u00e1tomo tem um n\u00facleo, onde se encontram pr\u00f3tons e n\u00eautrons. O n\u00famero de pr\u00f3tons no n\u00facleo define a qual elemento qu\u00edmico aquele \u00e1tomo pertence. Os n\u00facleos com o mesmo n\u00famero de pr\u00f3tons, mas com varia\u00e7\u00e3o de n\u00eautrons, s\u00e3o chamados de is\u00f3topos daquele elemento.<\/p>\n
Alguns n\u00facleos bastante pesados s\u00e3o suscet\u00edveis a um processo chamado de fiss\u00e3o nuclear. Por meio dele, h\u00e1 uma divis\u00e3o do n\u00facleo de um elemento qu\u00edmico pesado em outros dois elementos, mais leves. O que resta desse processo \u00e9 convertido em energia \u2014 que \u00e9 liberada em quantidade muito grande.<\/p>\n
Por isso, o processo de fiss\u00e3o nuclear para gerar energia \u00e9 aproveitado em diversas ind\u00fastrias nas \u00faltimas d\u00e9cadas. Isso vale at\u00e9 mesmo para a propuls\u00e3o de um ve\u00edculo, como um submarino.<\/p>\n
Diferen\u00e7a de escala<\/h2>\n
O elemento mais utilizado na fiss\u00e3o \u00e9 o ur\u00e2nio. Este elemento natural, extra\u00eddo em minera\u00e7\u00e3o, consiste normalmente no is\u00f3topo chamado de ur\u00e2nio-238. Em quantidades muito menores, se encontra o is\u00f3topo ur\u00e2nio-235.<\/p>\n
Mas, para que o reator nuclear funcione, \u00e9 preciso que o ur\u00e2nio passe por enriquecimento, a fim de que ele passe a conter uma propor\u00e7\u00e3o maior de ur\u00e2nio-235. O n\u00edvel de enriquecimento \u00e9 um fator importante para que a fiss\u00e3o gere uma quantidade de energia segura.<\/p>\n
Est\u00e1 a\u00ed a diferen\u00e7a entre usinas, submarinos e bombas nucleares. Nas usinas, \u00e9 necess\u00e1rio que o \u00edndice de enriquecimento esteja em torno de 3% a 5%. Nos submarinos, esse \u00edndice deve ser acima de 20%. E, por fim, nas armas nucleares, o n\u00famero chega a 80%, como no caso das bombas jogadas sobre o Jap\u00e3o na Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
Dentro do reator nuclear do submarino, o ur\u00e2nio-235 \u00e9 bombardeado com n\u00eautrons, o que faz com que alguns dos n\u00facleos passem por fiss\u00e3o nuclear. Nesse processo, mais n\u00eautrons s\u00e3o liberados, mantendo o que se chama de rea\u00e7\u00e3o nuclear em cadeia.<\/p>\n
A energia \u00e9 liberada como calor, que pode ser usado, portanto, para acionar turbinas que geram eletricidade suficiente para manter o submarino em movimento.<\/p>\n
Vantagens e desvantagens<\/h2>\n
A principal vantagem do submarino nuclear (ou com propuls\u00e3o nuclear, para ser mais exato) \u00e9 n\u00e3o exigir reabastecimento. Quando um desses submarinos \u00e9 colocado em a\u00e7\u00e3o, ele possui combust\u00edvel de ur\u00e2nio suficiente para durar mais de 30 anos.<\/p>\n
A efici\u00eancia da energia nuclear faz com que esses submarinos possam operar em velocidades mais altas que os submarinos comuns. Al\u00e9m disso, a rea\u00e7\u00e3o nuclear n\u00e3o exige ar, diferentemente do combust\u00edvel tradicional, o que \u00e9 muito \u00fatil para um submarino: ele pode ent\u00e3o passar muito mais tempo submerso exercendo suas fun\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Por outro lado, submarinos nucleares s\u00e3o muito mais caros, com o pre\u00e7o de cada um chegando na casa dos bilh\u00f5es de d\u00f3lares. Outra desvantagem \u00e9 a necessidade de ter uma for\u00e7a de trabalho altamente treinada para construir esses submarinos, e \u00e9 nesse ponto que os planos da Marinha brasileira parecem estar empacados.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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