Espalhadas por uma \u00e1rea vasta e remota no noroeste da Ar\u00e1bia Saudita, vest\u00edgios arqueol\u00f3gicos milenares de estruturas monumentais chamadas mustatils est\u00e3o come\u00e7ando a ser estudados em profundidade.\n <\/p>\n
O carro deslizava suavemente pela rodovia impecavelmente conservada de AlUla, uma regi\u00e3o no noroeste da Ar\u00e1bia Saudita, quando o motorista saiu abruptamente da estrada.<\/p>\n
“Perdi o desvio”, disse ele.<\/p>\n
Olhei pela janela meio confusa, pois n\u00e3o conseguia ver uma curva \u00f3bvia.<\/p>\n
“Aqui”, exclamou ele, enquanto o carro sacudia pelas rochas de basalto para pegar um caminho quase impercept\u00edvel para o deserto.<\/p>\n
Seguimos por uma paisagem vasta e plana. Um c\u00e9u azul brilhante nos cercava por todos os lados, e um punhado de nuvens brancas pairava baixo.<\/p>\n
Depois de alguns minutos, paramos em um c\u00edrculo de pedras empilhadas. Sa\u00ed do carro, esperando encontrar Jane McMahon, integrante de uma equipe de arque\u00f3logos da Universidade da Austr\u00e1lia Ocidental que trabalha em AlUla desde 2018.<\/p>\n
Ao meu redor havia uma plan\u00edcie \u00e1rida de rochas cinzas-escuro levemente polvilhadas com areia rosada.<\/p>\n
Havia algo de sobrenatural naquilo tudo: a falta de uma \u00fanica \u00e1rvore ou peda\u00e7o de grama; a quietude do ar que s\u00f3 era interrompida de vez em quando por uma rajada implac\u00e1vel de vento que gelava at\u00e9 os ossos.<\/p>\n
Vim at\u00e9 aqui porque as recentes descobertas em AlUla est\u00e3o lan\u00e7ando luz sobre um per\u00edodo fascinante da hist\u00f3ria na Ar\u00e1bia Saudita.<\/p>\n
Como o pa\u00eds s\u00f3 abriu para pesquisas internacionais h\u00e1 alguns anos (e para turistas em 2019), muitos de seus s\u00edtios arqueol\u00f3gicos antigos est\u00e3o sendo estudados pela primeira vez.<\/p>\n
Embora os historiadores estejam familiarizados com as ru\u00ednas das cidades de cerca de 2.000 anos de Hegra e Dadan, localizadas na Rota do Incenso (as tumbas e monumentos de Hegra s\u00e3o Patrim\u00f4nio Mundial da Unesco), eles n\u00e3o tinham muito conhecimento sobre a civiliza\u00e7\u00e3o que veio antes \u2014 at\u00e9 agora.<\/p>\n
Vest\u00edgios milenares<\/h2>\n
Eles descobriram que, espalhados pela vasta e remota paisagem de AlUla, est\u00e3o vest\u00edgios arqueol\u00f3gicos milenares que podem mudar nossa compreens\u00e3o da pr\u00e9-hist\u00f3ria.<\/p>\n
O trabalho de McMahon e seus colegas est\u00e1 lan\u00e7ando luz sobre alguns dos primeiros monumentos de pedra da hist\u00f3ria mundial \u2014 anteriores a Stonehenge e \u00e0 primeira pir\u00e2mide de Giz\u00e9.<\/p>\n
![\"A](\"https:\/\/conteudo.imguol.com.br\/c\/noticias\/6c\/2022\/07\/24\/hegra-1658679594973_v2_750x421.jpg\")
<\/div>\n<\/div>A cidade nabateia de Hegra foi o primeiro Patrim\u00f4nio Mundial da Unesco da Ar\u00e1bia Saudita<\/p>\n
Imagem: Tuul & Bruno Morandi\/Getty Images<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n Quando McMahon chegou, explicou que o c\u00edrculo de rochas ao meu lado era os restos de uma casa ocupada no per\u00edodo Neol\u00edtico (de 6000 a 4500 a.C.), e que esta \u00e1rea j\u00e1 foi repleta de pr\u00f3speros assentamentos.<\/p>\n At\u00e9 recentemente, o pensamento predominante era que esta regi\u00e3o tinha pouca atividade humana at\u00e9 a Idade do Bronze ap\u00f3s 4000 a.C.<\/p>\n Mas o trabalho de McMahon e seus colegas revelou uma hist\u00f3ria muito diferente: que a Ar\u00e1bia Saudita neol\u00edtica era uma paisagem din\u00e2mica, intensamente povoada e complexa, espalhada por uma vasta \u00e1rea.<\/p>\n Ao meu redor, havia mais de 30 moradias e t\u00famulos, e isso era apenas uma pequena fra\u00e7\u00e3o dos vest\u00edgios encontrados aqui.<\/p>\n Tentei imaginar como a paisagem poderia ser h\u00e1 milhares de anos: verde, exuberante e repleta de pessoas que se moviam ruidosamente, pastoreando cabras e chamando umas pelas outras.<\/p>\n “O clima e a paisagem inerte da Ar\u00e1bia Saudita significam que a maior parte da arqueologia est\u00e1 muito bem preservada na superf\u00edcie de 5 mil a 8 mil anos atr\u00e1s. Ent\u00e3o exatamente do jeito que voc\u00ea v\u00ea, \u00e9 como era todo esse tempo atr\u00e1s”, diz McMahon.<\/p>\n Ela explica que entender mais sobre a vida destes primeiros povos tamb\u00e9m poderia esclarecer como os grandes e densos assentamentos de Hegra e Dedan se desenvolveram, e como ocorreram as mudan\u00e7as culturais e tecnol\u00f3gicas na regi\u00e3o \u2014 como a agricultura de irriga\u00e7\u00e3o, metalurgia e textos escritos \u2014 nos mil\u00eanios seguintes.<\/p>\n “As mudan\u00e7as culturais que aconteceram ap\u00f3s o Neol\u00edtico s\u00e3o enormes, mas n\u00e3o sabemos muito como estas mudan\u00e7as ocorreram”, diz ela. No entanto, mesmo nas m\u00e3os de arque\u00f3logos t\u00e3o experientes, uma descoberta em AlUla continuou carecendo de explica\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Espalhadas por uma \u00e1rea de impressionantes 300 mil quil\u00f4metros quadrados e constru\u00eddas num modelo relativamente consistente, est\u00e3o 1,6 mil estruturas monumentais retangulares de pedra que tamb\u00e9m datam do per\u00edodo Neol\u00edtico.<\/p>\n Inicialmente chamadas de “port\u00f5es” devido \u00e0 sua apar\u00eancia vista de cima, as estruturas foram posteriormente renomeadas como “mustatil”, express\u00e3o \u00e1rabe que pode ser traduzida como “ret\u00e2ngulo”.<\/p>\n “Faz voar sua imagina\u00e7\u00e3o pensar que temos estruturas t\u00e3o grandes quanto cinco a seis campos de futebol<\/a>, feitas de milhares de toneladas de pedra, que n\u00e3o apenas cobrem uma regi\u00e3o geogr\u00e1fica enorme, como tamb\u00e9m t\u00eam 7.000 anos”, diz Hugh Thomas, codiretor dos Projetos de Arqueologia A\u00e9rea do Reino da Ar\u00e1bia Saudita (AAKSAU, na sigla em ingl\u00eas).<\/p>\n Ele tem trabalhado ao lado de McMahon nos \u00faltimos dois anos, realizando pesquisas arqueol\u00f3gicas a\u00e9reas e escava\u00e7\u00f5es direcionadas para entender o prop\u00f3sito do mustatil.<\/p>\n Os mustatils s\u00e3o certamente impressionantes, e a \u00fanica maneira real de ter uma no\u00e7\u00e3o do seu tamanho \u00e9 pelo ar. Quando sobrevoei as estruturas de helic\u00f3ptero, pude ver as grandes pedras dispostas em linhas retas na areia, com aproximadamente o comprimento de quatro campos de futebol e uma largura de pelo menos dois.<\/p>\n “Na minha opini\u00e3o, os mustatils est\u00e3o entre as estruturas arqueol\u00f3gicas mais \u00fanicas identificadas at\u00e9 agora no mundo”, avalia Thomas.<\/p>\n “Quando olhamos para outras estruturas que datam do Neol\u00edtico que s\u00e3o t\u00e3o impressionantes em sua constru\u00e7\u00e3o, tenho dificuldade de pensar em alguma que cubra uma regi\u00e3o geogr\u00e1fica t\u00e3o grande.”<\/p>\n Al\u00e9m de ter registrado mustatils de v\u00e1rios tamanhos e complexidade, a equipe de Thomas tamb\u00e9m notou caracter\u00edsticas consistentes. Todos foram constru\u00eddos de maneira semelhante, empilhando pedras para formar paredes baixas que s\u00e3o preenchidas com cascalho \u2014 e incluem uma cabe\u00e7a (o topo da estrutura), uma base e paredes compridas que os conectam.<\/p>\n Alguns possuem entradas e v\u00e1rios p\u00e1tios interiores estreitos. As pedras usadas para a constru\u00e7\u00e3o foram especialmente escolhidas, de modo a se encaixar e suportar as grandes estruturas, demonstrando uma profunda compreens\u00e3o dos materiais locais.<\/p>\n Estes monumentos pr\u00e9-hist\u00f3ricos foram registrados pela primeira vez na d\u00e9cada de 1960 por uma equipe local que realizava levantamentos de solo, mas naquela \u00e9poca ningu\u00e9m sabia do que se tratava.<\/p>\n Pesquisas de sensoriamento remoto realizadas pelo professor David Kennedy (tamb\u00e9m da Universidade da Austr\u00e1lia Ocidental), em 2017, acentuaram o interesse na \u00e1rea, e as teorias iniciais sugeriam que os mustatils eram usados como marcadores territoriais para pastagens ancestrais.<\/p>\n No entanto, \u00e0 medida que foram encontradas cada vez mais estruturas, todas datando do mesmo per\u00edodo, surgiu um entendimento diferente.<\/p>\n Desde ent\u00e3o, Thomas, McMahon e suas equipes descobriram evid\u00eancias que sugerem a pr\u00e1tica de um culto.<\/p>\n Eles acharam um grande n\u00famero de cr\u00e2nios e chifres de gado, cabra e gazela selvagem em pequenas c\u00e2maras nas cabe\u00e7as dos mustatils, mas n\u00e3o encontraram nenhuma indica\u00e7\u00e3o de que fossem mantidos para uso dom\u00e9stico.<\/p>\n Como n\u00e3o foram encontradas partes do corpo de nenhum outro animal, isso levou a equipe a deduzir que eram sacrif\u00edcios. E sugeria que os animais eram sacrificados em outro lugar. Isso \u00e9 importante porque \u00e9 evid\u00eancia de uma sociedade de culto altamente organizada, muito mais antiga do que se pensava anteriormente \u2014 antecedendo o Isl\u00e3 na regi\u00e3o em 6 mil anos.<\/p>\n “A escava\u00e7\u00e3o de v\u00e1rios mustatils revelou artefatos sugestivos de pr\u00e1ticas rituais que ocorriam dentro das estruturas”, diz Thomas.<\/p>\n “As pessoas que os constru\u00edram tinham uma cultura e um sistema de cren\u00e7as compartilhados, e esta n\u00e3o era uma pr\u00e1tica localizada. Ela se espalhava por uma \u00e1rea enorme da Ar\u00e1bia, do tamanho da Pol\u00f4nia.”<\/p>\n “A Ar\u00e1bia Saudita tem a apar\u00eancia de ser uma paisagem \u00e1rida e in\u00f3spita, vista como isolada do resto do mundo, exceto por alguns locais not\u00e1veis, como Dedan e Hegra. No entanto, evid\u00eancias arqueol\u00f3gicas, como os mustatils, demonstram que a regi\u00e3o tinha uma hist\u00f3ria rica e complexa. Ter uma estrutura t\u00e3o amplamente dispersa em uma \u00e1rea t\u00e3o grande sugere um sistema de cren\u00e7as, idioma e cultura compartilhados em uma escala que eu pessoalmente nunca imaginei ser poss\u00edvel”, acrescenta Thomas.<\/p>\n Munirah Almushawh, codiretor de um projeto arqueol\u00f3gico em Khaybar (outra \u00e1rea de AlUla), concorda, observando que esta sociedade n\u00e3o apenas compartilhava um sistema de cren\u00e7as \u00fanico, como viajou grandes dist\u00e2ncias para compartilhar o conhecimento que permitiu construir as estruturas.<\/p>\n Alguns dos mustatils pesam at\u00e9 12 mil toneladas; mais do que a Torre Eiffel. Sua constru\u00e7\u00e3o teria exigido conhecimento, habilidade e organiza\u00e7\u00e3o por longos per\u00edodos de tempo. “O mustatil sugere grandes redes sociais<\/a>, habilidades arquitet\u00f4nicas inovadoras e vasta explora\u00e7\u00e3o na Ar\u00e1bia pr\u00e9-hist\u00f3rica”, observa Almushawh.<\/p>\n Apesar destas descobertas emocionantes, o conhecimento sobre os mustatils ainda \u00e9 incipiente, com apenas cinco dos 1,6 mil escavados at\u00e9 agora. A \u00fanica certeza \u00e9 que AlUla continuar\u00e1 a revelar seus mist\u00e9rios.<\/p>\n \u00c0 medida que a regi\u00e3o reabre para o turismo p\u00f3s-pandemia de covid-19, h\u00e1 planos para construir um enorme museu a c\u00e9u aberto, onde os visitantes podem se embrenhar por v\u00e1rios s\u00edtios arqueol\u00f3gicos ou contar com o servi\u00e7o de um guia.<\/p>\n Os turistas v\u00e3o poder aprender sobre o per\u00edodo Neol\u00edtico, ver as antigas ru\u00ednas de casas e mustatils, e imaginar como esta sociedade aparentemente altamente organizada vivia e se deslocava pela paisagem.<\/p>\n McMahon e Thomas est\u00e3o t\u00e3o animados com o futuro de AlUla quanto com seu passado.<\/p>\n “O significado do que descobrimos est\u00e1 reescrevendo a hist\u00f3ria do Neol\u00edtico no noroeste da Ar\u00e1bia”, afirma McMahon.<\/p>\n “Nosso trabalho revelou at\u00e9 agora apenas o que sempre existiu: a complexidade do per\u00edodo Neol\u00edtico nesta regi\u00e3o, que anteriormente havia sido considerada inabit\u00e1vel ou meramente sem import\u00e2ncia na \u00e9poca.”<\/p>\n – Esta reportagem foi originalmente publicada em<\/em> https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/vert-tra-62150256<\/a><\/p>\n Leia a vers\u00e3o original desta reportagem<\/a> (em ingl\u00eas) no site <\/strong>BBC Travel<\/a>.<\/strong><\/p>\n<\/p><\/div>\nOs ‘Port\u00f5es’<\/h2>\n
Para que serviam os mustatils?<\/h3>\n
‘Mais pesado que a Torre Eiffel’<\/h2>\n