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Manicor\u00e9, Brasil, 13 Jul 2022 (AFP) – “Pega outro galho, ‘Zel\u00e3o’, mais um”, grita o cientista, apontando com o bin\u00f3culo para o topo de uma \u00e1rvore de 20 metros nas matas exuberantes \u00e0s margens do rio Manicor\u00e9, na Amaz\u00f4nia brasileira.<\/p>\n
Assim que ouve a ordem, ‘Zel\u00e3o’, que em poucos segundos escalou o tronco de uma Ita\u00faba, \u00e1rvore amea\u00e7ada cuja madeira \u00e9 muito procurada para a constru\u00e7\u00e3o de barcos, estende a tesoura telesc\u00f3pica, corta o galho e o deixa cair sobre o grupo de bot\u00e2nicos.<\/p>\n
Jos\u00e9 Raimundo Ferreira, o ‘Zel\u00e3o’, de 42 anos, \u00e9 um dos poucos ‘mateiros’, ou escaladores de \u00e1rvores da Amaz\u00f4nia brasileira, uma profiss\u00e3o de risco que costuma ser feita informalmente e \u00e9 vital para o estudo da biodiversidade da maior floresta tropical do planeta.<\/p>\n
Zel\u00e3o acompanha h\u00e1 mais de dez anos as expedi\u00e7\u00f5es cient\u00edficas pela selva densa, escalando de cinco a seis vezes por dia \u00e1rvores de at\u00e9 50 metros para colher flores e frutos dos galhos ou para instalar c\u00e2meras que filmam as aves e os macacos locais e seu comportamento.<\/p>\n
“Para n\u00f3s eles s\u00e3o de fundamental import\u00e2ncia, especialmente numa biodiversidade que n\u00e3o se conhece nem um ter\u00e7o. Sem eles a gente n\u00e3o consegue coletar”, explica \u00e0 AFP Marta Pereira, doutora em bot\u00e2nica da Universidade do Estado do Amazonas (UEA).<\/p>\n
Zel\u00e3o usa um arn\u00eas, uma corda, luvas de escalada e botas com sola grossa de borracha que o ajudam a se impulsionar pelo tronco e pressionar a casca.<\/p>\n
Para evitar quedas indesejadas ou manter o equil\u00edbrio enquanto manobra, Zel\u00e3o precisa fazer uma for\u00e7a tremenda com as panturrilhas. \u00c0s vezes, passa de \u00e1rvore em \u00e1rvore.<\/p>\n
“Exige muita t\u00e9cnica, muita prepara\u00e7\u00e3o f\u00edsica. Eu j\u00e1 fiz quatro cirurgias de ligamento”, explica Zel\u00e3o ao descer da \u00e1rvore.<\/p>\n
Pereira garante que em toda a Amaz\u00f4nia n\u00e3o h\u00e1 mais de 20 mateiros escaladores, um n\u00famero inferior \u00e0 demanda dessas miss\u00f5es cruciais para o meio ambiente.<\/p>\n
“Conseguir um escalador \u00e9 muito dif\u00edcil. Minha agenda est\u00e1 cheia at\u00e9 20 de dezembro”, revela Zel\u00e3o.<\/p>\n
Consciente da escassez de perfis como o seu, h\u00e1 tempos Zel\u00e3o ensina a profiss\u00e3o aos filhos de 21 e 19 anos para que, quando seu corpo ou seu joelho dizerem basta, eles possam dar sequ\u00eancia ao of\u00edcio.<\/p>\n
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