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Las Vegas, Estados Unidos, 4 Jul 2022 (AFP) – Quando se dizia que algu\u00e9m estava “dormindo com os peixes”, ningu\u00e9m esperava v\u00ea-lo novamente. Mas nem mesmo a m\u00e1fia escapa ao impacto das mudan\u00e7as clim\u00e1ticas. <\/p>\n
Com o aquecimento global, o maior reservat\u00f3rio dos Estados Unidos seca pouco a pouco, cuspindo os segredos mais sombrios de Las Vegas, a chamada capital do pecado.<\/p>\n
A poucos quil\u00f4metros dos majestosos e vibrantes cassinos, as \u00e1guas do Lago Mead recuam, revelando o lixo de fins de semana agitados. Mas na margem deste reservat\u00f3rio outros vest\u00edgios come\u00e7aram a surgir.<\/p>\n
O esqueleto de um homem baleado na cabe\u00e7a e jogado no reservat\u00f3rio em um barril h\u00e1 quatro d\u00e9cadas apareceu h\u00e1 algumas semanas. <\/p>\n
“A m\u00e1fia costumava colocar as pessoas em barris, para jog\u00e1-los no reservat\u00f3rio ou no campo”, diz Geoff Schumacher, vice-presidente de exposi\u00e7\u00f5es e programas do Museu da M\u00e1fia em Las Vegas. <\/p>\n
“Em segundo lugar, essa pessoa foi baleada na cabe\u00e7a, o que \u00e9 t\u00edpico da m\u00e1fia. Ent\u00e3o sabemos que isso aconteceu nos anos 1970 ou in\u00edcio dos anos 1980, quando a m\u00e1fia era proeminente em Las Vegas”.<\/p>\n
– O\u00e1sis -Um o\u00e1sis improv\u00e1vel de hot\u00e9is, cassinos e v\u00edcios floresceu no deserto de Nevada no s\u00e9culo XX. <\/p>\n
Las Vegas foi fundada em 1905, mas sua popula\u00e7\u00e3o s\u00f3 cresceu quando a constru\u00e7\u00e3o da represa Hoover come\u00e7ou nas proximidades. <\/p>\n
A chegada de trabalhadores da constru\u00e7\u00e3o civil criou um mercado de entretenimento que foi preenchido por profissionais do sexo, artistas e jogos de azar. <\/p>\n
E onde h\u00e1 carne, cassinos e \u00e1lcool, o crime organizado n\u00e3o demora a chegar.<\/p>\n
“A m\u00e1fia desempenhou um grande papel no desenvolvimento de Las Vegas nas d\u00e9cadas de 1940 e 1980”, explica Schumacher.<\/p>\n
“Havia muita atividade nos bastidores com a m\u00e1fia controlando a gest\u00e3o dos cassinos, mas tamb\u00e9m construindo e expandindo-os”. <\/p>\n
Ap\u00f3s a Segunda Guerra Mundial, a cidade aproveitou o boom que alimentou o sonho americano e se tornou a capital mundial do jogo. <\/p>\n
E mafiosos em cidades distantes como Chicago, Cleveland ou Nova York queriam sua parte de cada US$ 100 que um turista girava na roleta enquanto bebia \u00e1lcool gr\u00e1tis. <\/p>\n
O desvio de dinheiro, que sem d\u00favida custou milh\u00f5es de d\u00f3lares \u00e0 cidade em impostos perdidos, foi uma faca de dois gumes. <\/p>\n
“Tamb\u00e9m criaram essa imagem m\u00edstica sobre Las Vegas. As pessoas vinham pensando ‘talvez quando eu me sentar em um bar, haver\u00e1 um mafioso ao meu lado'”, diz Schumacher.<\/p>\n
– “Sangue frio” -Mas nem tudo foi glamour.<\/p>\n
“Na verdade, todos esses caras eram assassinos a sangue frio, eram ladr\u00f5es. Se voc\u00ea cruzasse com a m\u00e1fia, definitivamente haveria consequ\u00eancias”.<\/p>\n
A pol\u00edcia de Las Vegas ainda investiga o corpo encontrado no Lago Mead e nenhum detalhe foi divulgado.<\/p>\n
Mas Schumacher apresentou algumas hip\u00f3teses. <\/p>\n
Uma op\u00e7\u00e3o, ele acredita, \u00e9 Jay Vandermark, que trabalhou no StarDust Hotel, que era controlado por Frank “Lefty” Rosenthal em nome da m\u00e1fia de Chicago.<\/p>\n
Rosenthal, que foi interpretado no cinemas por Robert DeNiro no filme “Cassino”, desviava dinheiro para seus chefes at\u00e9 que o esquema chamou a aten\u00e7\u00e3o das autoridades locais.<\/p>\n
Vandermark desapareceu pouco depois. <\/p>\n
Outro candidato, especula Schumacher, \u00e9 Harry Pappas, outro homem ligado \u00e0 m\u00e1fia de Chicago e que estava no comando de um barco que o Stardust Hotel mantinha no reservat\u00f3rio formado ap\u00f3s a constru\u00e7\u00e3o da represa Hoover. <\/p>\n
“Uma das vantagens adicionais para os grandes apostadores que visitavam Las Vegas era ser levado para passear no reservat\u00f3rio em um barco”.<\/p>\n
“Antes de desaparecer, [Pappas] disse \u00e0 esposa que almo\u00e7aria com algu\u00e9m interessado em comprar seu barco. Nunca mais vimos Harry Pappas”.<\/p>\n
O Lago Mead perdeu mais da metade de seu volume e n\u00e3o mostra sinais de recupera\u00e7\u00e3o, pois a a\u00e7\u00e3o humana continua a alterar os padr\u00f5es clim\u00e1ticos.<\/p>\n
Schumacher acredita que novos segredos podem aparecer em sua costa cada vez mais distante.<\/p>\n
“N\u00e3o sei se encontraremos outro corpo em um barril, mas acredito que haja outras v\u00edtimas de homic\u00eddio ali”, conclui.<\/p>\n
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