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No livro de receitas do Universo, o hidrog\u00eanio \u00e9, de longe, o ingrediente mais utilizado. Segundo an\u00e1lises recentes, esse elemento qu\u00edmico comp\u00f5e aproximadamente 90% dos \u00e1tomos do cosmo e 75% de sua massa. \u00c9 encontrado em abund\u00e2ncia nas estrelas e \u00e9 o componente principal de J\u00fapiter e outros planetas gigantes formados por gases.<\/p>\n
E por que ele \u00e9 t\u00e3o abundante? Simplesmente porque ele \u00e9 o elemento qu\u00edmico mais simples e mais leve que conhecemos. O chamado hidrog\u00eanio leve (ou pr\u00f3tio) \u00e9 constitu\u00eddo por apenas um pr\u00f3ton no n\u00facleo e um el\u00e9tron.<\/p>\n
No espa\u00e7o, geralmente, \u00e9 encontrado nos estados at\u00f4mico e plasma, cujas propriedades s\u00e3o bem diferentes das do hidrog\u00eanio molecular (o H2), como conhecemos na Terra.<\/p>\n
“Na forma de plasma, o el\u00e9tron e o pr\u00f3ton de hidrog\u00eanio n\u00e3o est\u00e3o ligados, o que resulta em uma condutividade el\u00e9trica elevada e de alta emissividade. \u00c9 o que produz a luz do Sol, por exemplo”, explica o professor J\u00falio Afonso, do Instituto de Qu\u00edmica da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).<\/p>\n
O hidrog\u00eanio, assim como parte do h\u00e9lio e, possivelmente, o l\u00edtio, ber\u00edlio e boro, foi criado na fase inicial do Universo. Em 1766, o qu\u00edmico e f\u00edsico ingl\u00eas Henry Cavendish foi o primeiro cientista a isolar e estudar as propriedades f\u00edsicas do hidrog\u00eanio. Ao observar que ele explodia quando aquecido em contato com o ar, chamou-o de “g\u00e1s inflam\u00e1vel”.<\/p>\n
Os outros 10% dos \u00e1tomos restantes do Universo s\u00e3o praticamente de h\u00e9lio e oxig\u00eanio, com 3% e 1% do total, respectivamente. Cerca de 20% de todo o h\u00e9lio do Universo est\u00e1 nas estrelas.<\/p>\n
Depois do hidrog\u00eanio, do h\u00e9lio e do oxig\u00eanio, a representatividade dos elementos qu\u00edmicos come\u00e7a a ficar cada vez menor. Para se ter uma ideia, apenas o carbono, ne\u00f4nio, ferro, nitrog\u00eanio, sil\u00edcio, magn\u00e9sio, enxofre e arg\u00f4nio possuem abund\u00e2ncias at\u00f4micas superiores a 0,01%. Agora, entre os elementos qu\u00edmicos mais raros, est\u00e3o o r\u00eanio, lut\u00e9cio, t\u00falio e t\u00e2ntalo.<\/p>\n
Mas antes de falarmos sobre a Terra, vale lembrar de um detalhe: hoje, o Universo que podemos “ver”, ou seja, que os cientistas t\u00eam conhecimento, corresponde a apenas 5% do que seria o Universo total. Logo, o hidrog\u00eanio pode ser considerado “o rei” apenas desse peda\u00e7o que conhecemos.<\/p>\n
Em nosso planeta, digamos que o ranking \u00e9 outro. O hidrog\u00eanio, por exemplo, ocupa apenas a 9\u00aa coloca\u00e7\u00e3o. Por aqui, quem reina \u00e9 o oxig\u00eanio, que responde a quase metade (47%) dos \u00e1tomos que constituem a Terra. Ele est\u00e1 presente na superf\u00edcie do planeta, na \u00e1gua, no ar e nas rochas.<\/p>\n
Em seguida, temos sil\u00edcio (28%), alum\u00ednio (8,1%), ferro (5,0%), c\u00e1lcio (3,6%), s\u00f3dio (2,8%), pot\u00e1ssio (2,6%) e magn\u00e9sio (2.1%).<\/p>\n
Agora, se levarmos em conta o planeta como um todo, n\u00e3o apenas a crosta terrestre, o ferro (32,1%) ser\u00e1 o elemento qu\u00edmico mais abundante, presente no n\u00facleo da Terra. Depois teremos o oxig\u00eanio (30,1%), sil\u00edcio (15,1%), magn\u00e9sio (13,9%), enxofre (2,9%), n\u00edquel (1,8%), c\u00e1lcio (1,5%) e alum\u00ednio (1,4%).<\/p>\n
Especialista consultado: J\u00falio Afonso, professor do Instituto de Qu\u00edmica da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).<\/em><\/p>\n <\/div>\n