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Washington, 9 Jun 2022 (AFP) – Um espelho do telesc\u00f3pio espacial James Webb foi atingido por um micrometeoroide no m\u00eas passado, mas espera-se que o equipamento continue funcionando normalmente, confirmou a Nasa nesta quinta-feira (9).<\/p>\n
“Depois das avalia\u00e7\u00f5es iniciais, a equipe descobriu que o telesc\u00f3pio ainda funciona a um n\u00edvel que supera todos os requisitos da miss\u00e3o, apesar de um efeito marginal detect\u00e1vel nos dados”, assinalou a ag\u00eancia espacial americana.<\/p>\n
“O desempenho da vida inicial de Webb ainda est\u00e1 muito acima das expectativas, e o telesc\u00f3pio \u00e9 capaz de desempenhar as fun\u00e7\u00f5es cient\u00edficas para as quais foi projetado”, acrescentou.<\/p>\n
Um dos segmentos do espelho principal do equipamento sofreu o impacto de um micrometeoroide, um objeto que costuma ser menor que um gr\u00e3o de areia, entre os dias 23 e 25 de maio.<\/p>\n
A Nasa afirma que os impactos desses objetos min\u00fasculos s\u00e3o um “aspecto inevit\u00e1vel da opera\u00e7\u00e3o de qualquer nave espacial”.<\/p>\n
“Este impacto mais recente foi maior do que os modelos realizados e al\u00e9m do que a equipe poderia ter testado no terreno”, declarou a ag\u00eancia americana.<\/p>\n
O telesc\u00f3pio Webb, cujo custo para a Nasa \u00e9 estimado em quase 10 bilh\u00f5es de d\u00f3lares, est\u00e1 entre as plataformas cient\u00edficas mais caras jamais constru\u00eddas, compar\u00e1vel somente a seu antecessor Hubble e ao Grande Colisor de H\u00e1drons – o maior acelerador de part\u00edculas existente – do Cern (Organiza\u00e7\u00e3o Europeia para a Pesquisa Nucelar), situado na Su\u00ed\u00e7a.<\/p>\n
A miss\u00e3o de Webb inclui o estudo de planetas n\u00e3o pertencentes ao sistema solar, conhecidos como exoplanetas, para determinar sua origem, evolu\u00e7\u00e3o e habitabilidade, e espera-se que o equipamento produza “imagens a cores espetaculares” do espa\u00e7o em meados de julho.<\/p>\n
O telesc\u00f3pio passou os \u00faltimos meses alinhando seus instrumentos em prepara\u00e7\u00e3o para a grande revela\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Lee Feinberg, gerente de elementos do telesc\u00f3pio \u00f3tico Webb, no Centro de Voos Espaciais Goddard da Nasa, garantiu que, “com os espelhos de Webb expostos no espa\u00e7o, era esperado que os impactos ocasionais de micrometeoroides degradassem com o tempo o desempenho do telesc\u00f3pio”.<\/p>\n
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