filme<\/a> “N\u00e3o Olhe para Cima”, do final do ano passado, em que um bilion\u00e1rio quer extrair minerais de um asteroide em rota de colis\u00e3o com a Terra? A vida imita a arte. Uma nova startup j\u00e1 levantou US$ 13 milh\u00f5es em financiamento desde que foi fundada, em janeiro, para explorar a minera\u00e7\u00e3o de asteroides.<\/p>\n\u00c9 a AstroForge, que j\u00e1 fechou parceria para “pegar carona” no foguete Falcon 9 da SpaceX (a empresa aeroespacial de Elon Musk) para realizar testes fora da Terra.<\/p>\n
“Nossa miss\u00e3o real \u00e9 trazer a minera\u00e7\u00e3o de asteroides do reino da fic\u00e7\u00e3o cient\u00edfica para o reino da realidade”, disse Matt Gialich, cofundador e Presidente da AstroForge, para o site de not\u00edcias Space.<\/p>\n
O foco est\u00e1 na coleta de metais do grupo da platina (PGMs), que t\u00eam diversas utiliza\u00e7\u00f5es industriais. Por exemplo, o pal\u00e1dio, usado em conversores catal\u00edticos – equipamento em ve\u00edculos automotores que transforma gases poluentes em gases n\u00e3o t\u00f3xicos.<\/p>\n
A extra\u00e7\u00e3o desses tipos de PGMs ainda \u00e9 problem\u00e1tica aqui na Terra, porque geram muita polui\u00e7\u00e3o. Explorar e refinar o metal dessas rochas espaciais diretamente no espa\u00e7o pode ser uma solu\u00e7\u00e3o mais sustent\u00e1vel e menos desgastante.<\/p>\n
Data de lan\u00e7amento marcada<\/h2>\n
Sediada na Calif\u00f3rnia, a AstroForge iniciou publicamente suas opera\u00e7\u00f5es nesta quinta-feira (26).<\/p>\n
Por enquanto, a tecnologia de refino de metais dos asteroides foi executada apenas em laborat\u00f3rio, mas a data para os teste pr\u00e1tico j\u00e1 est\u00e1 marcada: o lan\u00e7amento do Falcon 9 est\u00e1 previsto para janeiro de 2023.<\/p>\n
Nesse primeiro teste, o equipamento AstroForge 6U pretende extrair a platina de uma amostra que ele transportar\u00e1 para a \u00f3rbita. Essa espa\u00e7onave da startup est\u00e1 sendo constru\u00edda por uma empresa especializada em sat\u00e9lites, a OrbAstro.<\/p>\n
\u00c1gua ou metal?<\/h2>\n
Outras empresas j\u00e1 se aventuraram a explorar asteroides na \u00faltima d\u00e9cada, mas eram voltadas principalmente para a extra\u00e7\u00e3o de \u00e1gua. O plano era conseguir separar quimicamente os elementos de hidrog\u00eanio e oxig\u00eanio para gerar combust\u00edvel que reabasteceria foguetes durante suas trajet\u00f3rias no espa\u00e7o.<\/p>\n
No entanto, a miss\u00e3o foi muito desafiadora na \u00e9poca e as empresas acabaram encerrando as atividades ou alterando seus planos.<\/p>\n
Esse hist\u00f3rico, por\u00e9m, parece n\u00e3o intimidar a AstroForge.<\/p>\n
“Precisamos ir r\u00e1pido e estamos dispostos a correr mais riscos. […] Sabemos que teremos alguns fracassos ao longo do caminho e damos boas-vindas a eles. \u00c9 assim que aprendemos”, afirmou Gialich.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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